LOGIN俺は岩城亜久里
そこそこ働いて、そこそこ遊んで、そこそこの生活をして過ごしている。 どこにでもいそうな普通のサラリーマンである。 フツーが一番。 目立つのは面倒である。今日も通勤電車に揺られながら出勤する。
そして自分の役割だけはこなす。 定時になったら、目立たぬようにそろっと帰る。人付き合いもそこそこで、深すぎず浅すぎずの友人関係や仕事関係を保っている。
深入りしてトラブルになるのは避けたいんでね。社畜と言われるほど会社に奉公している訳でもないし、かといってちゃらんぽらんに仕事をしている訳ではない。
ワークライフバランスっていうのかな。 何でもバランスって大事よ。今日も与えられた任務完了して、さっさと家へ帰って筋トレして、風呂入ってから、ゲームでもするか。
朝の通勤電車の中でそんなことを頭に思い浮かべながら出勤をしていった。 ~数日後の休日~昨日の夜に動画を見ていたら、海ではしゃいでいるシーンがふと目に留まった。
まだ夏には早いけど、今日は休みだし、一人で海へ行ってみるか。愛車の軽自動車に最低限の荷物を積み、海へと向かう。
そういえば、最近あまり遠出はしていなかったな。 インドア派だし、そんなに外へ出なくてもね。 家でゲームしたり、動画見て過ごせる。 外に出る必要性は感じないけど、たまには外に出なくちゃね。窓を開けると海風が心地いい。
しばらく走っていると足跡もない白い砂浜が見えてきて、テンションがあがった。 近くに車を止めると、ビーサンに履き替えて、海へと突っ走っていく。「冷たっ」
さすがに海の水は冷たく、思わず声が出てしまう。
しばらく波打ち際を歩いていたが、少し先の海の中が一瞬何かが光ったように見えた。「なんだろう」
光が気になり、その方向に近寄っていく。
すると、潮の流れが急に早くなったのか、足が引っ張られる。 片方の足で踏ん張ってはみるものの、引っ張る力は強く、なかなか抵抗が出来ない。 みるみるうちに、海の中へ引きずり込まれてしまう。 もがけばもがくほど苦しくなる。「もうダメかも。このまま死ぬのか……」
そのまま意識が遠のいていった。
はっと目が覚めると、そこは見覚えがない天井だった。 周りを見回す。 石で作られた壁や柱。 天蓋付きのベッド。 見たことがないものが並んでいる。ベッドから起き上がり、窓際に行く。
閉まっていた窓を両手で押す。 まぶしい光と共に、外の景色が目に入る。そこにはレンガや土壁の家々が立ち並んでいた。
その向こうにはぐるっと囲うように壁が立っている。 その奥には森や草原が広がっていた。 市場からは威勢のいい声が響き渡っている。よくアニメやマンガで見ていた世界のような所だ。
俺は夢でも見ているのか? 確か、海へ遊びに行って、海の中でおぼれて…… それから、どうしたっけ? 腕を組み、上の方を向きながら考えていると、ノックの音が聞こえてきた。押し黙って静かにしていると、さらにノックする音が聞こえてきた。
俺はふーっとため息をつきながら、仕方なく応答する。「はい……」
扉を開けて入ってきたのは、メイド服の女性だった。
「お目覚めになられましたか」
まだうまく状況が呑み込めていない。
混乱した中、メイド服の女性に返答をする。「えーっと、誰?」
きちんとした姿勢のメイド服の女性が、きょとんとした顔をして受け答えをしはじめた。
「私ですか? 私は貴方様のお世話を仰せつかっているマリアと申します」
落ち着いた声のメイドだ。
俺が目覚めたことにホッとした様子で、さらに話を続けた。「ようやくお目覚めになりましたか。
召喚されてからずっと寝たままで、心配をしていました」用意してあるコップに水を入れ、俺に手渡してきた。
今は他には誰もいない。
どういう状況ののかはまずはこの子に聞くしかないと思った俺は、マリアに話し始めた。「ここはどこなんだ?
なぜ俺はここにいるんだ?」なんとも言えない怒りのようなものも込み上げてくる。
そのためか、一気に息を吐くように喋ってしまった。「まずは落ち着いていただけますと……」
少し眉をひそめ、困った表情を浮かべるマリア
そしてゆっくりと話し出す。「ここは、アウレストリア王国の首都セントハムになります」
さらに落ち着いた口調で話を続けてきた。
「貴方様は、この国を守る勇者様として、召喚されました。
召喚直後に気を失われてしまい、国王様のご命令でここで私が介抱をしておりました」王国?
召喚? 勇者? 現代とは思えない単語が並ぶ。 …………?ここは、今までいたところと違うところなのかもしれない……
どうやら、俺は現代とは違う世界に召喚されたらしい。 アニメやマンガでよく見た話だが、本当にそんなことがあるのか……ああいうのは、現代で不遇な主人公が死んで、転生して異世界で無双するって話だろ。
でも俺はそこまで不遇だとは思っていないし。 あれは不遇じゃないとならないんじゃないのか。 (※あくまでも個人の感想です) どうしたらいいか不安にかられる俺は、再度マリアに思いをぶつける。「それで、俺はここでどうなるんだ?
俺はそれなりに楽しく暮らしていたんだよ! その生活に満足していたし、よくある異世界転生者の前世とは違うんだ! 頼むから帰してくれよ!」まくし立てるように、マリアに突っかかっていった。
「そう、仰られても、私にはわかりません……」
話しながら、マリアは顔をそらした。
そして、ため息をついた後に、話を続けた。「ここに呼ばれた経緯に関しましては、国王様がお話しくださると思います。
まずは目覚められたことを国王様にご報告してまいります。」俺から、二歩三歩離れると、入口の扉に向かっていった。
怒りをそらされてしまった。
やり場のない怒りが心の中を覆う。 本当に違う世界へ来てしまったのだろうか。 こういう場合、頬を抓って夢かどうか確認するというのがあったな。 やってみるか……「痛っ」
抓った頬が赤くなってきた。
どうやら、本当のことらしい。だとすると、よくあるアニメ通り、強くなって無双して、あれ俺何かやっちゃいましたかってなるのかな。
ただ見た目は変わってない。 そんな力もついている感じもしない。 謎だらけだ。 とにかくマリアが来るまで待って、国王と話をするしかなさそうだ。しばらくすると、マリアが入ってきた。
「国王様がお呼びです。
玉座の間に来て欲しいとのことです」とにかく会ったら、いろいろと聞こう。
そう考えながら、身支度をする。 準備をし終わると、外で待っていたマリアの後についていった。「さて、次へ行くとするかのぅ」砕け散った肉塊が飛び散る部屋を出たワシらはさらに城の奥へと進んでいったのじゃ。 城の中は上へ下へ右へ左へと通路がわかれておる。 本当にあいつはワシをイライラとさせるのが上手いのぅ……「なんだか、本当にゲームをしているようだ」あやつがポロっとつぶやいた。「なんじゃ、そのげぇむとやらは?」聞きなれない言葉に興味がわくのぅ。 なんか強そうな気がするのじゃ。「うーん…… 説明が難しい…… こっちにないものだし、似たようなものもないものだからなぁ……」あやつは困り果てた顔をしておる。 それとも何かワシに話せないことでもあるのかのぅ。「そんなにもったいぶらずに、教えてくれてもいいのにのぅ」そんなつもりはないのじゃが、思わず顔がニヤリとしてしまった。 それを見たあやつは全力で首を振りながら「いや、本当に難しいんだって。 コンピュータってもの自体を説明できないし…… 機械で自動的に計算した空間の中で自ら体験しながら物語を楽しむ? なんかこれでも違うんだよな~」…… あやつは何を言おうとしておるのじゃ。 なんか奇妙奇天烈なことを言っておる。「機械? 自動で計算? 物語を楽しむ? なんか全部がつながっているようには見えんのじゃが……」「まぁ、そういう向こうは世界だったから。 科学?機械? まぁ、そういったものが発展していてさ。 魔法なんかない世界だし」あやつのいた世界とはどんなところじゃったのだろぅ。 魔法もなく不便で仕方ないような気もするのじゃがのぅ…… それでもこちらにはないものがいろいろとあり、面白そうな気がするのじゃ。「ほぅ…… それはまた興味があるのぅ。 これが終わったらぜひ行ってみたいものじゃ」「それが叶うなら俺も嬉しいよ」そういえば、過去の勇者たちもそのようなことを言っておったような気がするのぅ。 最後の最後には元の世界に戻りたいと言って息絶えた者もおったしのぅ。 もしおぬしらの国に行けるようになったのであれば、亡骸を国に返すことが出来るのかもしれぬ。 そうなれば、あいつらも喜ぶかもしれんのぅ……「??? ゾルダ、どうかした?」過去の勇者たちの事を思い出しておったのじゃが、それがあやつにはなんか深く考え込んでおるように見えたのやもしれぬ
セバスチャンは少しだけ乱れていた衣服を整えていた。 しっかりと整っているように見える髪型も念入りに直していた。 普段からきちんとした身なりをしているセバスチャン。 何故改めて身なりを整え始めたのだろう。「うむ、これはセバスチャンの本気が見れるかのぅ」セバスチャンの様子を見ながらニヤニヤしはじめたゾルダ。「えっ? というか、今まで本気じゃなかったの?」「??? 何を今更…… おぬしもわかっておったのじゃないのか? ワシらは今まで本気を出した事などないのじゃ」「えーっ!」あれでまだ本気出してないの? 驚いてマリーとシータの方を見ると、二人は首を振っている。 二人は本気でやっていたようだ。 ゾルダのやつ、話を盛りやがって。ヒルダはどうなのだろう。 セバスチャンを見つめて悶えているけど……「セバス……いいわぁ~ その本気をわっちにぶつけて欲しいわぁ」まぁ、ゾルダの叔母だし、今までも本気じゃないのだろう。「マリーとシータは首振っているぞ。 あの二人は全力だったみたいだけど」「そうじゃったかのぅ。 まぁ、あの二人はまだ若いしのぅ」ゾルダはそういうと横目でマリーとシータの方を見た。 二人は何かを察したのか硬直したようにビシッと立っていた。「マリーは可愛いからいいとし、シータはもう少し鍛え直す必要があるかもしれんのぅ」その言葉を聞いたシータはブルブルと震えていた。「まぁ、そんなことはどうでもよい。 ワシを制して前に出た以上セバスチャンにもそれなりの覚悟があるのじゃろぅ。 ここは暖かく見守らねばのぅ」ゾルダはセバスチャンの一挙手一投足を見るかのように視線を向けた。 身なりを整え直したセバスチャンは、亜空間から三叉の槍を取り出した、。 そして大きく息を吐くと、メフィストへに向かっていった。一瞬で間合いを詰めたセバスチャンがメフィストの近くまで行くと、辺りに紫色のどろっとした液体が飛び散った。「あれ? 今、攻撃した?」「なんじゃ、見えんのか? 20発を1点に集中的に繰り出しておるぞ」そんなにも? なんか飛び散っているし、腕のあたりが大きくえぐれているからなんかしたのだろうとは思ったけど……ただその攻撃を受けてもなんとも感じていない様子のメフィスト 両腕を合わせて大きく振りかぶる
このような頑丈な壁、どうやって構築してきたのでしょうか。 お嬢様の物理攻撃がまったく効かないのは初めて見ました。 簡単に作れるものなら、ぜひともお嬢様の住む家にも使いたいところです。「ちっ、ここも壊れんのぅ。 早くアスビモの奴のところに行きたいのじゃが……」お嬢様は相当悔しいのでしょうか。 しばらく歩いてはまた壁にパンチやキックをしています。 さっきは魔法を手にのせて壁を攻撃していましたが、ビクともしませんでした。 いい加減諦めてもよさそうなのですが……「もう無理なのはわかっただろ、ゾルダ。 入れるところから入っていこうよ」アグリ殿は呆れながらお嬢様の手をひぱって進もうとしています。「うーん…… でもなんか癪に障るのぅ。 アスビモの奴の思い通りに進むのはのぅ……」やっぱり、お嬢様は悔しいようです。 釈然としない顔をしておりますが、アグリ殿の判断が賢明かとは思います。しばらく城壁沿いに歩いていくと、大きな入口が見えてきました。 私たちがその近くまで来ると、勝手にその扉が開きました。「ワシらを招きいれるということかのぅ。 よっぽど自信があるようじゃ、あのアスビモとかいう奴は」お嬢様は左手に右手の拳をパンと当てながら、ニヤリと笑っていました。 どんな状況でもお嬢様は楽し気にしています。 こういう凝ったことを行う方々を正面突破して蹴散らすのがお嬢様ですから、ワクワクしているのでしょう。「確かにどこからでもかかってこいっていうメッセージに見えるね。 でも、他には入口があるかもしれないから探そう」反面、アグリ殿は物事を慎重に進めたがります。 自身の力量を踏まえた上での判断だとは思いますが、 もう少しお嬢様や私たちの力量も織り込んでいただけるといいのですが……アグリ殿は周りに他の入口がないかと探しはじめました。 しばらくあちこちを見て回りましたが、入れそうなところはここしかなさそうでした。「うーん、他には無いし、ここから入るしかないのかな。 アスビモだから絶対なんかしらあるよね。 慎重に進んでいこう」アグリ殿がそう言うと、みなで城内へと入っていきます。「埃一つ落ちていない完璧な回廊です。 ですがが、嫌な魔力が満ち溢れています。 おもてなしとしては、少々品に欠けます」何かしら仕掛けてあ
ゼドの居城を出立して数日が経った。 その間もこの森は容赦なく俺たちを襲い続けている。「これだけ魔物が居ればそりゃ誰も近づかないな」「アグリ殿、確かにおっしゃる通りですが、以前はここまでではなかったかと」セバスチャンが言うには、これだけ魔物が溢れかえっていえば、魔王城の付近にも溢れ出ているとのこと。 そりゃそうだな。 これだけ多くの魔物がこの森に閉じ込められているようにいて、お互いを争っていないところを見ると、 何かに操られているのかもしれない。「それに、魔物だけじゃないですわ」マリーはそう言うと、右前の大木を目掛けて魔法を放つ。「氷の矢」大木に無数の氷塊ぶつかると一瞬で樹氷のようになり破裂する。「グワーッ」大きな叫び声と共に氷漬けされた魔族も共に落ちてきた。「ほら、また居ましたわ」この森に入った俺たちを虎視眈々と狙う魔族。 アスビモの手の者だとは思うのだが、如何せん事情は聞けていない。 というのも、ゾルダをはじめ、四天王の方々は見つけた矢先にすべて皆殺しである。「マリー、あのさ、すぐ倒すんじゃなくて、情報聞き出そうよ」「そうよ、マリー。 もっと私に受け止めさせてくれないとぉ」ヒルダは顔を赤らめながら不服そうな顔をしている。 …… うん、とりあえずスルーだな。「このままじゃ、何の情報も得られないまま、アスビモと戦うことになるよ。 あいつのことだから、何か仕掛けているんじゃないか?」「あぁん、スルーなのね。 それもまたたまらないわ」親指を口に加えて身悶えをしているヒルダ。 …… 放っておこう。「情報、情報とうるさいのじゃ」ゾルダが興奮気味に言葉を放つ。 ここまで多くの魔物や魔族を倒してきたことで、気分が高揚しているのだろう。 倒すなんて生ぬるい感じがする。 一方的に蹂躙しているというのが正解だ。 それで興奮が抑えられないのだろう。「どうせ、こんな端どもなぞ、なーんにも知っておらんのじゃ! アスビモの奴の話を鵜呑みにしておるか、あやつられているかのどちらかじゃ」「まぁ、そうかもしれないけど……」「圧倒的な力の前には策など無策じゃ!」ニヤリとしたゾルダは高笑いをする。 その笑い声が森にこだまする。「それでもさ、先日のあれはやり過ぎじゃない?」「そんなことな
あれから数日――ゼドがいろいろと手配をしたこともあり、アスビモが取得したという土地への出立の準備が整った。 その間、アスビモの居場所に繋がる情報も調べてもらっていたが、こちらはあまり有益な情報は出てこなかった。「アスビモの奴め…… あいつはどこにおるのじゃ」ゾルダはアスビモの情報のなさにイラつき始めていた。「まぁまぁ、みんな頑張ってくれているみたいだし。 ゼドも上手に指示出来ているみたいだし、そのうちいい情報が入ってくるよ」「まぁ、それはそうじゃが……」ゼドはあの騒動後、ゾルダに魔王を返すと言っていたけど、ゾルダは固辞していた。『今の魔王はお前じゃ、ゼド。 もともとワシはお前が出来るようになるまでの中継ぎじゃ。 それに、魔王は窮屈だったしのぅ』そういうこともあり、ゼドもそのまま魔王の座についている。 それもここ数日で上に立つ覚悟と自信もついたようで、魔王らしくなってきているのかもしれない。 そんなゼドを見つめているゾルダも、なんとなく姉の表情をしているように感じた。「ゼド様、失礼します」そこに魔王軍の兵が慌てて入ってきた。「なんだ、何かあたったのか?」「はっ、街から市民が徐々に減ってきているとの話が上がってきました。 どうやら、主要都市のすべてでその現象が起きていると話です」住んでいる人たちが減ってきているというのは何とも奇怪な現象だ。「それで? 原因はつかめたのか?」「原因はつかめていませんが、いなくなった人たちの傾向は把握出来ました」「傾向?」「はい、アスビモ商会から定期的に栄養ドリンクを買っていたものが多いそうです」アスビモは以前から魔族の国に仕込みをしていたようだ。 長い時間をかけていろいろと手を打っていたのだろう。「そうか……」その状況にゼドも落胆した様子だった。 自分のことで頭がいっぱいで周りを見ていなかったのだろう。 その間に、アスビモは国民にまで手を伸ばしていたのだった。 そのことに自分自身の不甲斐なさも感じたのかもしれない。「ねえちゃん、どうする?」ゼドは先ほどの堂々とした姿とはかけ離れた顔で、ゾルダに助言を求めてきた。「その前にじゃ。ゼド。 部下のいる前で『ねえちゃん』はないのじゃ。 威厳が無くなるのじゃ。 こういうところでは魔王らしく振舞うのじゃ」
「そう言えば、アスビモの居場所つかめていないのに、どこに行くんだ」せっかくアスビモの奴を倒そうとやる気が満ちておるところじゃったのに…… あやつは興醒めする発言をするのぅ。「そんなものどうにでもなるじゃろ。 第一、今までも居場所を掴めておらんのじゃ。 そう簡単に見つかる訳がないじゃろぅ」こうなったら、この国を隈なく探す他ないじゃろ。 どこかにはアスビモの奴の居場所を知るものが必ずおるしのぅ。「それでも闇雲にって訳にはいかないだろう。 この広い大陸をどうやって探していくのさ」あやつの言いたいことは分からんでもないのだが……「まぁ、それはとりあえずじゃな…… シータの転移魔法で行けるところに行ってじゃな」ワシがシータの名前をだすとシータは驚いた様子で、自分を指したのじゃ。「えっ、おいどんですか? ゾルダ様が言うのであればやりますが、それでも限界はありますの」顔が曇ったように見えたのじゃが、お前ならやれるじゃろ。「お嬢様、さすがにそれは厳しいかと……」セバスチャンまで反対するのかのぅ…… そこまで大変ではないと思うのじゃが…… あっ、そうだ!「シータが出来なくなったら、ワシがやる!」これならどうじゃ。 ワシが転移魔法使えばさらに行ける場所も増えるじゃろ。 自慢げにそう言ったのじゃが……「それだけは勘弁してくれの」「それだけは止めてくれ」「それだけは自重していただきたく」あやつ、シータ、セバスチャンが同時に止めに入ってきたのじゃ。 そんなにワシの転移魔法は当てにならんのかのぅ。「ふふふふふ…… そんなにゾルダちゃんをいじめなくても……」姉貴がワシのことを庇ってくれるのは嬉しいのぅ。「姉貴……」「もう、ゾルダちゃんばかりズルいわ。 わっちにもっと言葉責めを……」姉貴は顔を赤らめて、悶えておる。 ワシは姉貴を尊敬はしておるが、このところだけはどうにも理解できんのぅ。 とりあえず、放っておくかのぅ。「ローラー作戦も最終手段としては考えるとして…… そう言えば、ゼドは知らないの? アスビモの居場所」あやつは、うなだれるゼドに問いかけておる。「…… 余も詳しくは知らないが……」ゼドの奴、まだその一人称使うのか。 何かまだ話そうとしておるようじゃが、ワシの気持ちが収まらん。「